The Gate

Google Earthは3D化された地球です。ともすると、地球に貼られた衛星画像を上から見るシステムと思われがちですが、衛星写真だけではなくGoogle Earth上の3Dの地形の上に、3Dの建物等を作成、配置することができます。世界各地の有名建築物等が3Dモデル化され、Google Earthのヴァーチャルな3D空間の中で実際に楽しむ事ができます。

Google Earth上の3Dモデリングを行うには、専用ソフト、フリーソフト、各種ツール等が用意されています。
代表的な専用ソフトとしては、Google SketchUp(フリー版、有償Pro版あり)が挙げられます。 Google SketchUpは3DデータのインポートインターフェースとしてCGソフトであるAutodesk 3DS Maxのデータフォーマットをサポートし、このインポートインターフェースを利用することにより、他の3Dモデリングソフトのデータを利用することが可能です。また、CAD系データでは、PCのCADでは事実上業界標準となってる、AutoCADのデータフォーマットであるdxf, dwgをサポートしているので、CADユーザが作成したモデルデータの利用にも幅広く対応しています。